自2013年开始，中国足协便连续数年派出U22国家队参加土伦杯。这个决定引起了不少争议，因为土伦杯是一项U20国际足球比赛，而中国派出的却是U22国家队，究竟是为什么呢？

1、中国队实力不足

首先，中国足球实力相较于其他国家略显不足。如果派出一支完整的U20国家队，很可能会被其他国家的同龄球员打败，这对于中国足球形象的塑造和提高实力并不利。相比之下，U22国家队的实力相对较强，派出U22参赛对于中国足球的发展更有利。

2、增强球员实战经验

其次，派出U22国家队可以让年轻球员在国际比赛中积累实战经验。这些球员在接下来的比赛和训练中可以更好的应对各种挑战，提高自己水平。而如果派出U20国家队，由于其他国家的U20球员实力可能更强，球员难以在比赛中得到锻炼和提高。

3、提高球员心理素质

最后，U22国家队球员年纪相对较大，经历丰富，心理素质相对更强，能够更好的承受比赛压力和打击。相对地，U20球员可能会对比赛的结果和失利更过于敏感，难以在心理上承受得起比赛的挫折，这只会给球队带来更多的负面影响。

综上所述，虽然中国派出U22国家队参加土伦杯引起了不少争议，但其背后有其合理性。对于中国足球提升实力和培养新一代球员，派出U22国家队比派出U20国家队更有意义和价值。